里面详细描述了这个城市——蜃城的基本情况。
蜃城的科技和经济高度发达，每个人从出生后到十四岁之间要每年进行全方位的综合评定，在最后一次的结果出来后，根据成绩分配到不同的培训中心。
然后在成年时也会承担不同的社会责任，一天中有十二个小时属于工作时间且全年无休。
这里的居民的生活似乎没有任何欲望，一切都是由系统安排好的，职业选择到婚姻选择，甚至是什么时候孕育新生，都必须在社会高层严格的监管之下。
但与之相反，蜃城的旅游业发展的非常红火，只因为外来者可以对通过中介对自己的行程进行私人定制，只要钱准备的足够，无论什么类型的策划都可以在游览期间完美复刻。
倒不是这里的居民有多么热情好客，只不过是因为帮助这些旅客完成梦想之旅的演员是城市里一种常见的职业。
街道上肆意欢歌的人群，天桥下的满身冻疮的流浪汉，赌场中挥霍金钱的败家子，乃至暗巷中偶尔出现的拦路的暴徒，也都只是系统按照个人综合评定所分配的职业之一，而并非自愿。
这座城市里每只“蝼蚁”的一颦一笑都是被计划好的，它看起来繁荣热闹，内里却一团死寂。
蜃城并没有政府，所谓的系统则是有几家顶尖的科技公司共同研发的，而真正掌控着城市命脉的则是教会。
每个居民从出生开始就会被打上类似思想钢印的东西，他们以教会所发表的言论为行为准则，相信神的存在，他们按照系统标准严苛地约束自己的行为也是出于信仰，而在他们的思想中，这是凡人唯一可以接近神的方式。
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