耿仪为人温和，在教育厅当副厅长这些年，虽谈不上特别建树，但工作上也是可圈可点，在省内也算是颇有干劲的女官员，王鹏自与她相识后，俩人的私交一直不错，他心里很想帮她一把，但却没有当耿伙面流露出这方面的意思。
一来是因为耿伙只是就事论事在他面前提了一下，并没有表达想让王鹏帮忙的意思，他需要确认耿仪究竟有没有这方面的需要。
二来是他觉得不能仅凭耿仪个人的说法来牵线搭桥，他需要了解上面的动态，如果省里的意思一边倒，那他即使想帮也帮不了。
省委办公厅原是通知王鹏，潘荣芳要在第二天下午才能见他，但王鹏才吃完晚饭就接到席书礼的电话，告诉他可以在晚上十点去潘荣芳的住处，王鹏立刻在电话里向席书礼连连道谢。
王鹏不是第一次来潘荣芳的住处，对这里可谓是熟门熟路，但比起潘荣芳刚到运河时，二人之间的那种亲切随意，随着王鹏在东江制造的一系列动静的出现，已经淡了许多，而且王鹏此来就是想消弭潘荣芳对他逐步增加的不信任，重塑过去那种亲密的上下级关系，因而从进门开始就显得有点束手束脚，比平时少了许多淡定。
事后王鹏想起自己当时的态度就觉得无奈，正所谓无欲则刚，他现在越来越在乎自己所处的位置，待人对物的态度竟就在这种不经意间生了质的转变，他很难为这种转变给出一个界定，一个被称作是成熟抑或是其它名词的界定。
王鹏走进潘荣芳书房的时候，潘荣芳正在作画，寥寥数笔，一幅墨竹图便跃然纸上。
潘荣芳右手握笔，左手叉腰退后两步，目光停留在自己的画作上，话却是对王鹏说的，“听说你的字写得不错，不如由你来题跋吧。”
“我的字只能算是信手涂鸦，怎么能在您面前班门弄斧呢！”王鹏谦虚道。
潘荣芳转过头来看他一眼说：“谦虚虽然是种美德，但过之便为傲，这与自信过度变成独断是一个道理，凡事过犹不及。”
王鹏背上立刻有种汗涔涔的感觉，潘荣芳这番话虽然是针对他推脱题跋而言，但只要细一辨味便能明白这是对他前段时间工作的批评。
潘荣芳在王鹏冒着虚汗的当口，已经将手里的笔递到了他跟前，王鹏只得接过笔走到桌前，蘸饱了墨汁，看着画上云烟笼罩之下拔节挺立的竹子，正欲题下板桥的《竹石》，转念一想又觉不妥。
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