那便是青云山脉的支脉，也是招录告示上写的山上药圃所在。
许砚扶着湿润的窗沿，眼睛一眨不眨地望着那片云雾缭绕的高处。在青溪镇的时候，他每天看见的不过是药柜里的干草根、街坊邻里日复一日老去的脸，还有病榻上熬干最后一滴灯油的喘息；可此刻看着那座高出凡俗屋舍千百丈的大山，胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，一股滚烫的热意顺着脊背直冲上来。
如果这世上真有人能跳出凡人生老病死的樊笼，能活上百八十年甚至更久，那答案一定就在那片云雾后头。
他从药箱顶层取出棉布包，拿出一张微温的葱油饼，就着船家烧开的粗茶大口吃完，把剩下的两张饼重新包紧放回原处。
午后，乌篷船靠上了县城南门外的石砌大码头。
久雨初晴，县城街市比镇上热闹十倍不止，车马碾过湿石板路的水声、挑夫的吆喝声此起彼伏。许砚背稳药箱，熟门熟路地穿过两条街巷，来到东大街中段的同春堂。
三开间的黑漆门面外摆满了竹匾，七八个伙计正忙着摊晒受潮的药材。柜台边一个二十出头、挽着袖口的年轻伙计眼尖，一见许砚跨进门槛，立刻放下算盘迎了上来：“哟，阿砚！我还当你要过两日才来呢！”
他是同春堂的熟手伙计阿成，平日许家药铺送成药多半经他的手。
“阿成哥。”许砚卸下药箱松了口气，“前两日雨大，家里临时有点杂事耽搁了一天。这是我爹配好的三十瓶成药。”
“晚一天倒撞上巧了！”阿成帮他把药箱提到侧柜上，一边按单子清点瓷瓶，一边压低声音朝后院努了努嘴，“大雨把进山的道冲滑了，山上药圃下来采买的程先生在铺子里多留了两日，这会儿还没走呢。昨儿城里来了几个想报名去山上试工的后生，在后院连受潮的生药和陈药都分不清，三两句就被打发回去了。你打小跟着许大夫泡在药堆里，快去后院碰碰运气！”
许砚心头一跳：“程先生现在就在后院？”
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