离别了南庄老街的水圳洗衫坑与桂花酿甜香，采风车队沿着台三线向南驶入了山深林密、环境极致幽静的客家山城——狮潭乡。
狮潭乡位於苗栗中央山脉西麓，是着名古道「樟之细路」的核心枢纽。狮潭全境几乎皆为山林丘陵，地势封闭，因此完整保留了全台湾最纯粹、无污染的客家山林生活风貌。车子驶入狮潭新店老街，周围是苍翠欲滴的山林与清澈见底的狮潭溪。午後的山风吹过山谷，空气中除了高山樟树与竹林的芬芳，更弥漫着一股极为极致、深沉且带有浓郁柴烧草本香与凉爽胶质感的特殊气息——那正是狮潭传承百年的「古法柴烧仙草」出锅时散发出的浓厚香气。
林咏晴与陈郁风漫步在狮潭新店老街的「樟之细路」古道口。
「狮潭的地方创生，是一场樟之细路樟脑垦拓史与极致仙草柴烧胶质工艺的沉静对话。」陈郁风在一处挂着「百年仙草老店」木招牌的名店前停下脚步，向林咏晴解说，「狮潭山区水质甘冽，极适合仙草生长。狮潭客家先民将采收後的仙草陈放发酵後，利用相思木柴火慢火熬煮十数个小时。狮潭仙草的特色在於天然植物胶质含量极高，不需添加重胶粉便能自然凝结，呈现出极致柔软绵密的黑玉口感。」
两人走进这家传承了数代的古法仙草老铺。
主理人热情地招待他们在木桌旁坐下，端上了刚出锅热气腾腾的「狮潭古法柴烧热仙草」、「手作仙草芋圆冰」，以及一道极具特色且香气爆发的「仙草酱汁爆炒客家咸猪肉」。
那一碗「狮潭古法柴烧热仙草」呈墨玉般的沉稳黑色，质地浓稠滑顺，随热气散发出浓烈的山林草本香。
林咏晴舀了一匙热仙草送入口中。
入口瞬间，浓郁纯粹的仙草草本香在口中扩散！微苦的底韵随即爆发出长达数分钟的极致回甘，纯天然的植物胶质顺着舌尖滑过咽喉，温热的流质抚过胃部，带来一种无与伦比的抚慰感。
接着，林咏晴嚐了一口「仙草酱汁爆炒客家咸猪肉」。
柴烧仙草浓汁完美包覆了咸猪肉，仙草的草本甘甜切开了猪肉的油脂负担，咸甜交织，层次丰富得令人叫绝。
「这仙草的天然胶质与柴烧香太震撼了！」林咏晴忍不住赞叹，边吃边在笔记本上记录灵感，「在樟之细路这条古道旁，能吃到这麽纯粹的时间甜品，这种山林的质感简直太迷人了！」
「这就是狮潭山林与时间的力量。」陈郁风看着她专注上记录的侧影，眼神满是温柔与专注，「狮潭的地方创生，我们要推动樟之细路古道与狮潭古法仙草采风。将古道生态走读、仙草柴烧熬煮体验与风土仙草餐桌深度结合，把狮潭打造成全台湾最具疗癒力的山林风土美学据点。」
林咏晴连忙上记录灵感：「没错！我们还可以辅导在地开发精品包装的狮潭陈年仙草乾精品礼盒，让这份山林间的时间回甘走进更多都会人的生活。」
夕阳斜照在狮潭老街与樟之细路古道口，山林与溪水被染成一片金粉色。陈郁风在古道旁紧紧牵住林咏晴的手，两人在柴烧仙草的甘甜香气中相视而笑，苗栗采风的古道篇章，在岁月的沉淀中无比踏实与甜美。
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