于是，奸夫淫妇的戏码虽然没能如期上演，但倒买倒卖的生意倒是如火如荼地开展起来了。每一匹送进大宅的昂贵布料间都裹着阿东从黑市搞来的廉价鸦片，烟枪散出迷雾，蒙住太太的脸。
开春那天，送布料的阿东终于碰上了这所大宅真正的主人。摆满精巧物什的客厅里，老爷静静端坐在皮沙发正中，就像屋内许多珍宝中的一件。他无意识地撅着嘴，唇珠顶着薄薄一条唇髭，鼻尖架着一副圆框眼镜，镜片泛着茶褐色，显得瞳色很深。
“把低级货带进家，也不嫌脏……赶紧来人，”老爷甩甩手，“来人把他拖出去打死。”老爷穿着高领黑马褂，最顶上的扣子是松开的，抬手时两瓣领口被扯歪，露出一小段苍白的脖颈。
草木辉映的后院里，管家一拳一拳砸进阿东的肚子，老爷就坐在不远处的梧桐树下，笑吟吟地望着蜷在地上的年轻人不断干呕，还举起串珠在面颊上摩擦，佛珠挤出脸上的肉。直到太太扑到阿东身上哭丧，阿东才勉强从女人上气不接下气、前言不搭后语的求情中推断出，所谓的低级货指的并非阿东，而是阿东带进来的鸦片。
阿东推开披头散发的大太太，手脚并用爬到老爷脚下，直起腰扒住年长男人的膝盖，挑起眼睛向上望：“那让我见识见识什么是高级货吧，老爷。”
阿东沿着老爷大腿外侧向下抚去，五指张开扣住褂子下敦实的大腿肉。老爷没躲也没骂，只是歪歪头，摘下眼镜，嘴唇微张叼住眼镜腿。
大宅地窖里的私家工坊阴凉昏暗，木桌上形态各异的瓶瓶罐罐反着微光。老爷赖洋洋地撑着桌沿，阿东忍着腹部的隐痛贴上老爷的后背，将手伸进祥云暗纹的长袍，扒开亵裤，指肚抵住肉穴按揉。老爷个子矮，头顶只到阿东的下巴，阿东能闻到发蜡的香味。
老爷一边喘息一边继续低声讲他的故事。和上海滩大多数富家公子一样，老爷青年时也留过洋，被满脑子实业兴邦光复中华的父亲逼着学了化工科。兴邦的学问一点没学到，反而习得了另一套技术。起床穿衣都要人伺候、柔软的双手从不事劳作的公子哥，却能从生鸦片里淬炼出最高纯度的吗啡。吗啡比鸦片更毒，会让人爽得欲仙欲死，用上几次就欲罢不能。
故事听完，阿东拽着老爷乱糟糟地倒进工坊一角的长椅。老爷跨坐在阿东身上，马褂歪歪斜斜的，白花花的腿在撩起的长袍下半遮半露，眼镜被扔到一边，打了油的头发也全散了。肉乎乎的手掌把玩宠物似地摁上阿东腹部的淤青，让阿东咧起嘴。老爷垂眼看着他，笑意盈盈，悄声说现在世道不太平，自己不便社交走动，然后又歪起头，像是在等待阿东的回复。
“老爷，我想帮您。”相似的台词，但这次的念白情真意切。
那天以后，阿东顺理成章地成了老爷的种马兼毒骡。缝缝补补，穿针引线，一张隐秘的吗啡贩售网就这样趁着乱世编织而成。阿东假借裁缝之名出入于军官富胄的府邸，其中不乏驻扎上海的日本官兵的家。老爷表示他们这是在曲线救国。
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