江水深深，寒意凌凌，远处江面上都结了一层细薄的霜花冰层，小舟翩然一过，薄冰尽碎成块，被滔滔江水吞噬不见，但不过一会儿平静的江面又会重新长出一层新冰，破碎中凝结，凝结中破碎，周而复始，生死不休。
船行而过，江岸边的芦苇稀稀疏疏，垂枝低头，就算还有几簇纤腰直挺的小丛芦苇，也被悉悉簌簌落个不停的雨雪一点点压弯了腰，互相耷拉着脑袋依靠，好不萧条苍凉，然而苍天不见怜，一波大浪突然扑天落下，打得垂死挣扎的芦苇丛彻底没了命，随着东流水没了踪影。
在江上飘荡近十天，听着前方不远处岸边传来的阵阵鼎沸人声，叶寒一行终于在一雨雪交加的阴天里达到了目的地——云州。
云州位于澜江以北，地势平坦，鱼米之乡，自古繁华，云州城本就建在江边，凭借码头发达的水运兴盛起来，商贾云集，人口众多，其繁华程度可与京城长安媲美。
不同于刚才沿江所见的萧瑟孤凉，云州城码头上一派热火朝天的景象，从各地而来的高大宝船将宽广数百丈的码头挤得密密麻麻，周围搬运工人装货卸货不见停歇，就算雨雪天冷上下船客也是人来人往络绎不绝。此次亲眼所见，叶寒这才相信花折梅所言非假，与云州城码头相比，南关真是不值一提。一路浩浩荡荡连绵数十里的乌船队一入云州码头顿时变得渺小不堪，码头上像江水帮这样的商船比比皆是，在码头上来往穿梭不停，一数十只商船出港从旁经过，卷起的浪打得矮小的乌船东摇西晃，好一会儿才平静下来。
乌船队在码头一偏远角落停了岸，叶寒结了船费，再给青川添了件厚实的衣服，然后扶着他上岸。自从那晚水匪来袭在江中泡了一夜，青川的身子受了寒，再加上江上水气湿冷，病情反反复复，吃了多少服药也不见好，除了头顶长出的几寸新发，整个人消瘦了不少，眼窝子都凹进去了，没个人形。
吴伯本就是云州人，见叶寒一行三人也是初到云州，人生地不熟，而自己一路上也承了叶寒不少人情，便主动充当临时向导，领着他们到一熟识客栈落脚，还给青川请了大夫瞧病。
大夫是一鹤发老人，据说是云州城内小有名气的大夫，医术甚好，只是他一直捻须搭脉，不出一言，叶寒等着焦急，不禁开口问道：“大夫，我弟弟的病严重吗？”
长袖一卷，大夫气定神闲收回了手，但眉宇成霜透着不解，“令弟正值少年，虽然受风寒侵体，但其身体本应如旭日朝阳，本无大碍，可怎会病得如此厉害？令弟之前是否吃过什么大阴大寒之物，才使身体亏损得如此之大？”
大阴大寒之物？
叶寒回想过往，江上，南关，元州，清远寺脑光一闪，不禁大胆猜测一番，难道是被元州太守喂的那颗红丹□□的缘故，所以才伤了身子？应该就是那颗□□，她现在能想到的就只有这个了。
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