万夫人自然知道他和皇帝之间的夫妻之情并非旁人能够动摇，对瑞香而言会威胁他地位和立身根本的绝不是外人，但她要说的也不是这个，忍不住白了怎么都点不透的瑞香一眼：“我不是说这个。你和陛下之间自然旁人插不进去，也不怕他们，可他们不是小猫小狗，难道你不曾听过风起于青萍之末……”
万夫人传授的是当家主母不可言的奥妙，然而瑞香这些年确实没怎么吃过这方面的教训，完全摸不透，仍旧满脸懵懂。万夫人一时也无法，想了想，简单粗暴地下了结论：“总之别掉以轻心，他们不能动摇你，未必不能闹出事，天知道他们会打算做什么。你不把他们放在眼里可以，却不能真当他们不存在。”
瑞香只好假装自己懂了，他一向是很听话的：“我知道了，阿娘。”
万夫人长叹一声，要捏起扇子来又想起瑞香根本见不得风，又放下了。她都快不明白自己在说什么，也只好不再提起。这些年来，他们两人都颇有默契和分寸，万夫人从来不轻易询问，评判后宫人事，譬如方才明明听见贵妃临产，她也只是一言不发。而瑞香等闲也从不和她提起后宫之事。
这和规矩无关，也不是泾渭分明，只是如此对两人都好。而万夫人和瑞香彼此也信任对方，无需通风报信鬼鬼祟祟，也可以配合无间。
是日半夜，贵妃生下一个皇子，不过报信的人也没有那么没眼色，瑞香也并不需要第一时刻知道，所以还是早晨知道的。他很熟练地叫人按照当年淑妃生子的旧例给送赏，又问皇帝那边的情形。
宫人说已经有了赏赐，萧家夫人出面代为接旨谢恩，淑妃还在那边照应。
别人不知道，但瑞香是知道萧怀素这些年和娘家人颇为僵硬的关系的，然而他这个贵妃到底是坐稳了的，所以在京的萧家人对他也敷衍得很好。现在萧怀素生了孩子，说不得萧家又有什么想法。
瑞香很用功地想了一想此事对自己有什么影响。然而，他不习惯像皇帝一样思考，又觉得儿子和自己一样，能够打倒他们的从来不是外人，而皇帝这些年来，确实已经做了太多。于是他也不再多想。
皇帝惯例来看他，两人已经到了都觉得再隔着屏风说话又傻又没用的地步，所以万夫人避出去之后，皇帝就坐在床边和他说话。
瑞香望着他携来插在床畔小几上的一枝桂花：“这是哪里的桂花？虽然还没全开，香气已经这样浓烈。”
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